西部大环线游记 09/2023 （六）

第六天 锡安国家公园 Zion National Park

二十四日清晨8点多，我们从潘古奇镇出发，一路迎着初升的太阳前行！一个半小时后到达斯普林代尔镇，锡安国家公园所在地。锡安国家公园位于犹他州西南部，占地约 147,242 英亩 (59,497公顷)，以其令人惊叹的高耸的砂岩悬崖、狭窄的裂缝峡谷、郁郁葱葱的植被以及蜿蜒的维京河 (Virgin river) 而闻名。红色和白色的岩层形成了丰富多彩且迷人的地形。

当我们开进锡安公园的游客中心，才发现此时的泊车位子已经全满了。转来转去只得去了南露营地停车场 (South camping ground parking lot)。在旅游旺季的三月至十月，公园提供穿梭巴士服务，以减少交通拥堵。今天是周末，游人比较多，往往一趟带两节车厢的巴士都满员，甚至还有人站着。因为昨天在布莱斯峡谷爬山累着了，Ouraring 告诉我心脏没有完全恢复，让我今天放松点。我们在游客中心询问了公园工作人员，结合自身情况，决定先到翡翠池站(Emerald pools)下车，准备下容易的徒步步道。

翡翠池分上中下部分，上翡翠池比较陡峭。翡翠池之所以得名，是因为它们呈现出一种相当独特的现象，大部分时间里，翡翠池的水并不呈翡翠绿色。但夏日的阳光会温暖水体，使之成为一种完美的藻类栖息地，而这些藻类一直处于休眠状态。当这些藻类苏醒开始繁殖就会使水变绿，于是产生了美丽的效果。但请小心！这也使得水变得有毒！绝对不要饮用池塘中的水。事实上，即使是从山中流下的清泉也要小心，因为里边可能存在寄生虫。我们抵达下翡翠池，闪烁的瀑布为翡翠池提供了水源，也为这一景观增添了额外的秀丽之美。

我们乘坐巴士到达“Riverside Walk Trail” (河边步道)，这是锡安国家公园中的一条美丽的步行路径。这条水泥铺设的小径适合家庭游客和任何年龄段的人，因为它的地势平坦，容易走。游客可以在这里欣赏到壮观的自然景观，包括悬崖、峡谷和植被茂盛的植物。我们漫步在清澈的河水旁边，欣赏着壮观的峡谷景色。路边的草丛中不时跑出小松鼠，还见到了大角羊。步道的尽头是西纳瓦瓦庙"Temple of Sinawava"，这是一个自然的岩石景观，令人印象深刻。

我们还见到一些穿着橡皮衣裤、水靴的游客，拿着拐杖和防水装备 (有专门的出租公司提供)，原来这些人是要去狭缝 (The Narrows) 探险。这是一条窄长的峡谷，由维京河切割而成。这个峡谷非常狭窄，有时峡谷的宽度只有20到30英尺，而峡谷的高度则可高达千尺以上。游客可以在维京河中行走穿越水流，水流可能会很强，有时水深会达到膝盖甚至腰部，而且底部有滑石，需要小心穿越。因此，游客需要具备基本的远足技能和安全意识。不过这个地方在不同季节和不同时间带来不同的壮观景色，尤其在秋季时，高耸的红岩峡谷和金黄的植被呈现出美不胜收的景象。

狭缝 (The narrows)；图片源于网络

锡安国家公园是世界著名的攀岩胜地，拥有具有挑战性的砂岩悬崖和适合各种技能的攀岩路线。比如攀登著名的岩石峰顶天使岩(Angels Landing)，就极具挑战性，它需要穿越一条险峻的徒步步道，经过"链子区"，即借助链子来保持平衡和安全。我们曾在公园峭壁上看见蚂蚁大小的攀岩者正在向上攀爬，不禁令人为他们捏一把汗！想起电影《127小时》，这部电影根据真实事件改编，讲述了登山者阿隆·瑞尔斯（Aron Ralston）在峡谷探险期间因一块巨石夹住他的手臂，被困在犹他州的峡谷荒野中达127小时之久，最终采取极端措施自救的故事。在峡谷中探险，一定要让亲朋好友同事知道你的行踪，峡谷中许多地方没有信号，夜晚野兽出没，尽量避免置身于危险境地。另外，根据公园工作人员建议：首先，携带大量的水！防晒霜、帽子和墨镜也必不可少，犹他州的高温干燥天气是无情的，中暑或晒伤很容易发生。其次，确保不要过度透支自己！在这个地方徒步旅行可能更具挑战性，因为这里的海拔较高。第三，要留在标记好的路径上。违反公园规定离开指定路径不仅不安全，还可能加速峡谷的侵蚀损坏。

下午我们结束了在锡安公园的游览，驱车向西走。早上进入公园时的盘山公路 (下降为主)以及长长的隧道，让人提着精神不敢懈怠，这里的海拔介于3,666-8,726英尺(1,117-2,660米)之间，但我们大多在3,000-4,000英尺(914-1,219米)之地活动，缺氧的感觉比在布莱斯峡谷好些。好在去拉斯维加斯不走回头路，我们一路西行，走在平坦的康庄大道上！

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